Семи футов под килем пожелаем сиквелу шедевра, позвавшего нас в море пять лет назад. Под негодующий гул толпы, скрипя плохо залатанными бортами, он наконец-то сошел со стапелей. Каким будет его плавание, неизвестно даже лучшим гадалкам Тортуги. Продолжения морского приключения ждали как те, кто зачитывался произведениями Рафаэля Сабатини и Роберта Льюиса Стивенсона, так и армия фанов оригинальной игры. При этом «Акелла» умудрилась разочаровать обе аудитории. Начнем с того, что сюжета в «Корсарах III» нет. Точнее де-юре он вроде как присутствует, но де-факто обнаружить его не удалось. Да, мы начинаем странствие с выбора персонажа, да, героев двое (Беатрис и Блейз Шарп ), да, для каждого написана своя биография. Беатрис – родная дочь, а Блейз – приемный сын капитана Николаса Шарпа. Того самого, главного действующего лица первых «Корсаров». Брата и сестру разлучили еще в раннем детстве, и помнят они друг друга очень плохо. Невероятно расстраивает то, что начальные характеристики героев, варианты их развития, мотивы, цели, впрочем, как и полученные результаты, в итоге окажутся идентичными. Честно говоря, мы так и не поняли, зачем в игре два персонажа. Ассортимент доступных гэджетов удручающе мал – сабля, пистолет и подзорная труба. Правда, по ходу дела нам будут попадаться более совершенные устройства, но их тоже немного. Очень удивила невразумительная сюжетная линия. Учитывая то, что временной период, описанный в игре, был невероятно насыщен разнообразными событиями, публика ожидала интересную фабулу и нестандартные сценарные ходы. На деле же мы помогаем одной из четырех наций, находящихся в состоянии перманентной войны «все против всех». Причем сверхзадача проста – полный контроль над островами архипелага. Если служить короне против наших правил, можно примкнуть к охотникам за удачей, вступив в ряды берегового братства. В этом случае за нашу голову назначит солидную награду как минимум половина конфликтующих держав. В процессе игры предстоит выяснить причины гибели отца, а также разыс-кать потерянного в детстве брата/ сестру. Помимо сюжетных квестов, разработчики заботливо предоставляют нам множество побочных. Причем генерируются они случайным образом, исходя из нашей репутации, общего финансового состояния, а также уровня корабля и персонажа. Следует признать, что все задания весьма однообразны. Мы будем исполнять роль курьера, извозчика, вышибалы, киллера и телохранителя. Если перечисленное для нашей черной души неприемлемо, посвятим себя торговле или морскому разбою, не обращая внимания на политическую суету вокруг и умоляющие взгляды NPC. Жаль, что и этим заниматься неинтересно.
Ролевая система немного изменилась. Помимо основных умений, персонажу выдали перки. Как и в первой части игры, можно нанимать офицеров – они в зависимости от рода своей деятельности улучшают некоторые характеристики героя. Например, канонир повышает точность стрельбы, а казначей положительно влияет на цены в порту. Офицеры, поступившие в наше распоряжение, тоже развиваются. Вместе с протагонистом они получают очки опыта за выполнение квестов, морские баталии и продвижение по сюжетной линии. К слову, любого из помощников мы вольны назначить капитаном захваченного судна, а также губернатором аннексированного форта или города.
Кардинально переработаны система навигации и путешествия по морю. Теперь есть карта, на которой отображены все острова и архипелаги игрового мира. Но пригодится она разве что для ориентирования на местности и расчета маршрута на глазок. «Рулим» морским путешествием мы самостоятельно. По самой что ни на есть трехмерной карте, где курсируют другие корабли и целые флотилии, ведем свою эскадру практически как в боевом режиме, с помощью клавиатуры (см. Sid Meier’s Pirates!), а не просто посылаем из пункта А в пункт Б банальным щелчком мыши.
Незначительные изменения произошли и в баталиях. Морские сражения они не затронули, а вот абордажная схватка теперь разбита на два этапа. Первый – битва героя и команды с матросами противника на палубе. В случае успешного исхода этого боя мы, распахнув двери капитанской каюты, вступаем с ним в решающий поединок. Невероятно огорчает отсутствие нормального стрейфа (как и в оригинальной игре). Интересной драки не получается – стоишь в блоке, набирая силы для атаки, затем удар и опять блок. Побеждает тот, у кого больше команда (а значит, больше очков жизни) и лучше развит навык фехтования. Пистолет, на который возлагались такие надежды, позволяет сделать только один выстрел. Можно, правда, быстро убрать саблю и тут же достать ее снова, тогда он медленно перезарядится (причем, что удивительно – сам, лежа в кармане). В результате подобные дуэли попросту скучны.
А вот парусники выглядят действительно впечатляюще, разработчики постарались на славу. Все корабли (их около полутора десятков плюс модификации) заботливо и реалистично смоделированы, включая парусность, грузоподъемность и водоизмещение. По палубам и снастям деловито снуют фигурки матросов, но, приблизив камеру, понимаешь, что на самом деле это просто болванчики, активность которых не влияет на скорость и маневры корабля, а передвижения бесцельны и бессмысленны. Ситуация ухудшается, когда включаешь вид от первого лица, – пустота и тишина. Возникает ощущение, что находишься на борту пресловутого «Летучего Голландца».
Разумеется, флот можно улучшать. Например, ставить шелковые паруса, позволяющие развить бóльшую скорость. Желательно всегда держать в трюмах запас ткани – в экстренном случае команда может самостоятельно залатать дыру. Корпус корабля позволяют обшивать броней, правда, при этом падает скорость и маневренность. Орудия также можно заменить, выбрав как калибр, так и металл, из которого отливаются пушки.
Морской бой смотрится как всегда отлично. А битва двух флотилий по пять вымпелов в каждой – это настоящее шоу. Дым, вспышки, грохот, крики раненых. В такой мясорубке несложно перепутать своего с чужим. По-прежнему в нашем распоряжении четыре вида боеприпасов, но теперь эффект от их применения гораздо ощутимей. Однако система точечного попадания работать лучше не стала, и расчет полета ядер далек от идеала. Искусственный интеллект также вызывает некоторые нарекания. Поведение NPC в городе и на палубе корабля во время сражения оставляет желать лучшего. Порой они не могут обойти элементарное препятствие, да и атакуют странно. Зато AI кораблей реализован отлично.
К сожалению, вместо ожидаемого удовольствия «Корсары III» изрядно потрепали нам нервы и обогатили наш лексический запас парой-тройкой эвфемизмов. Если бы «Акелла» выдала увлекательный продукт с интересным сюжетом и добротным геймплеем, возможно, мы бы закрыли глаза на колоссальное количество ошибок и недоработок. Но увы!
